Von Drei-Monats-Koliken wird gesprochen, wenn ein Säugling im Alter von null bis drei Monaten mehr als drei Stunden pro Tag, an mehr als drei Tagen die Woche und mehr als drei Wochen hintereinander schreit. Häufig wird der Eindruck vermittelt, dass das Baby unter Bauchschmerzen leidet. Das Kind bekommt bei einer Kolik meistens ein rotes Köpfchen und zieht die Beine an den Bauch.

Es entsteht eine Negativspirale: Wenn ein Baby viel schreit, schluckt es Luft, die dann wiederum zu Bähungen führen kann. Ebenso ist es möglich, dass das Baby Bauchschmerzen hat, deshalb schreit und dadurch Luft schluckt. So werden die Blähungen noch stärker.

Da das Verdauungssystem anfangs noch nicht so einwandfrei funktioniert wie das eines ‚gesunden‘ Erwachsenen, sind Babys anfällig dafür, Koliken zu entwickeln. In den ersten drei Monaten gewöhnt sich das Verdauungssystem zunächst an die Nahrung, wird von Mikroorganismen besiedelt, entwickelt Verdauungsenzyme für die jeweilige Nahrung – und findet nach und nach seine natürliche Bewegung, die Peristaltik.